Papa obnove, molitve i obrane kršćanske Europe
Crkva 12. kolovoza slavi blaženoga Inocenta XI., papu koji je svojim svetim životom, osobnom skromnošću i vjernošću Evanđelju ostavio dubok trag u povijesti Crkve. Njegov pontifikat obilježili su nastojanja oko duhovne obnove, borba protiv zloporaba te zauzimanje za jedinstvo i slobodu Crkve.
Blaženi Inocent XI. rođen je 16. svibnja 1611. godine u talijanskom gradu Comu kao Benedetto Odescalchi. Potjecao je iz ugledne obitelji, a nakon studija građanskoga i kanonskoga prava posvetio se crkvenoj službi. Papa Inocent X. imenovao ga je kardinalom 1645. godine, a tijekom godina obnašao je više odgovornih službi u Rimskoj kuriji, stekavši glas čovjeka iznimne poštenosti, razboritosti i duboke pobožnosti.
Za papu je izabran 21. rujna 1676. godine, uzevši ime Inocent XI. Od samoga početka pontifikata nastojao je obnoviti crkveni život vlastitim primjerom. Živio je vrlo skromno, odbacivao raskoš te je zahtijevao odgovorno upravljanje crkvenim dobrima. Posebno se zauzimao za suzbijanje nepotizma, koji je u to vrijeme bio česta pojava u crkvenim i političkim krugovima, te je nastojao da služenje Crkvi bude vođeno evanđeoskim načelima, a ne osobnim interesima.
Veliku je pozornost posvećivao duhovnoj obnovi klera i vjernika. Poticajima na redovit sakramentalni život, molitvu i moralnu obnovu želio je učvrstiti katolički identitet u vremenu brojnih izazova. Istodobno je odlučno branio slobodu Crkve od pretjeranoga upletanja svjetovnih vladara u njezin život, osobito u odnosima s francuskim kraljem Lujem XIV., zagovarajući prava Apostolske Stolice i jedinstvo Crkve.
Pontifikat blaženoga Inocenta XI. ostao je posebno zapamćen i po njegovoj potpori kršćanskim narodima tijekom Velikoga turskog rata. Papa je snažno podupirao stvaranje saveza kršćanskih država koje su stale u obranu Europe od osmanskoga napredovanja. Nakon pobjede kod Beča 1683. godine, u kojoj je presudnu ulogu imao poljski kralj Jan III. Sobjeski, Inocent XI. zahvalio je Bogu za oslobođenje grada te je nastavio podupirati napore koji su doveli do oslobođenja velikoga dijela srednje Europe od osmanske vlasti. Zbog toga ga se u nekim zemljama, osobito u Mađarskoj, i danas s posebnom zahvalnošću spominje kao velikoga zaštitnika kršćanske Europe.
Blaženi Inocent XI. preminuo je 11. kolovoza 1689. godine u Rimu, ostavivši iza sebe glas svetosti. Nakon dugoga postupka papa Pio XII. proglasio ga je blaženim 7. listopada 1956. godine. Njegov se liturgijski spomendan slavi 12. kolovoza.
Život blaženoga Inocenta XI. svjedoči kako istinska obnova Crkve uvijek započinje osobnim obraćenjem, vjernošću Evanđelju i hrabrošću u obrani istine. Njegov primjer i danas poziva pastire i vjernike da žive jednostavno, odgovorno i potpuno predani Kristu.
Blaženi Inocente XI., moli za nas.