Arški župnik i zaštitnik župnika
Crkva 4. kolovoza slavi svetoga Ivana Mariju Vianneya, poznatijega kao arškoga župnika (Curé d’Ars), zaštitnika župnika. Njegov život ostao je trajan primjer svećeničke vjernosti, poniznosti i bezgranične ljubavi prema Bogu i ljudima. Papa Pio XI. proglasio ga je 1929. godine nebeskim zaštitnikom župnika, a brojni pape isticali su ga kao uzor svećeničkoga života.
Ivan Marija Vianney rođen je 8. svibnja 1786. godine u francuskom mjestu Dardilly, nedaleko od Lyona, u pobožnoj seljačkoj obitelji. Odrastao je u vrijeme Francuske revolucije, kada je Crkva bila teško progonjena. Prvu svetu pričest primio je potajno, a već kao mladić osjetio je poziv na svećeništvo. Put do oltara nije bio lagan. Zbog oskudnog obrazovanja i poteškoća u učenju, osobito latinskoga jezika, više je puta bio obeshrabren. Ipak, zahvaljujući ustrajnosti i pomoći svojih odgojitelja, zaređen je za svećenika 1815. godine.
Tri godine poslije poslan je u malo francusko selo Ars, koje je tada imalo tek nešto više od dvjesto stanovnika. Ondje je započeo jednostavnu, ali iznimno plodnu pastoralnu službu. Živio je skromno, mnogo molio, postio i neumorno naviještao Evanđelje. Posebnu je pozornost posvećivao slavljenju sakramenata, poučavanju djece i brizi za siromašne.
Najpoznatiji je po svojoj službi u sakramentu pomirenja. Glas o njegovoj svetosti proširio se cijelom Francuskom pa su u Ars počeli pristizati hodočasnici iz svih krajeva zemlje. Sveti Ivan Marija Vianney provodio je i do šesnaest sati dnevno u ispovjedaonici, strpljivo slušajući, savjetujući i vodeći ljude prema obraćenju. Ars je zbog toga postao poznat kao mjesto pomirenja i duhovne obnove.
Njegova duhovnost bila je duboko ukorijenjena u euharistiji, molitvi i pobožnosti prema Blaženoj Djevici Mariji. Često je naglašavao veličinu svećeničkoga poziva riječima koje su postale poznate diljem svijeta:
„Svećeništvo je ljubav Srca Isusova.“
Sveti Ivan Marija Vianney preminuo je 4. kolovoza 1859. godine nakon više od četrdeset godina službe u Arsu. Papa Pio X. proglasio ga je blaženim 1905., a papa Pio XI. svetim 1925. godine. Četiri godine poslije isti ga je papa proglasio zaštitnikom župnika.
Njegov život ostaje snažan podsjetnik da svetost ne proizlazi iz ljudskih sposobnosti, nego iz vjernosti Božjem pozivu. U vremenu brojnih izazova sveti Ivan Marija Vianney i danas nadahnjuje svećenike na revno služenje, a vjernike potiče na češći pristup sakramentu ispovijedi i dublji život s Kristom.
Sveti Ivane Marijo Vianney, zaštitniče svih župnika, moli za nas.