Jeste li znali da od sredine 18. stoljeća, u samom centru grada Virovitice, stoji najljepša barokna crkva?
Crkva je to sv. Roka, koja sa svojim franjevačkim samostanom, ponosno nosi ime “Virovitička ljepotica”. Znalci kažu da su tri crkve u Hrvatskoj poseban izraz franjevačkog baroka iz toga stoljeća – crkva u Čakovcu, Kloštar-Ivaniću i Virovitici. Osim što je mjesto za molitvu i vjerske obrede, crkva sv. Roka često je i kulturno središte Virovitice, jer se u njoj održavaju brojni kulturno-umjetnički programi, osobito koncerti. Prema povijesnim izvorima, franjevci se u Virovitici spominju već 1280. godine, a tada je njihov samostan postojao zasigurno već nekoliko desetljeća. Pretpostavlja se da ih je u Viroviticu dovela gospodarica Virovitičkoga kraljevskog posjeda, kraljica Marija, sredinom 13. stoljeća. U početku su živjeli u drvenom samostanu, uz koji su sagradili i samostansku drvenu crkvu Blažene Djevice Marije. Nakon osvajanja Virovitice, 1552. godine, Turci su srušili samostan, a stara i trošna crkvica ostala je netaknuta. Sljedeća, 1553., godina značajna je za Viroviticu i virovitičku crkvu. Te je godine gradom zavladala kuga i vjernici su se zavjetovali sv. Roku da će u njegovu čast sagraditi novu, veliku, zidanu crkvu ako ih spasi od te bolesti. Budući da je kuga prestala, Virovitičani su smatrali da su njihove molbe uslišane i od tada je sv. Rok zaštitnik župe.
Uz čak devet oltara u ovoj Virovitičkoj ljepotici, samo crkvu krase i umjetnička djela, a nadasve propovjedaonica. Propovjedaonica virovitičke crkve jedan je od najreprezentativnijih i raskošno ukrašenih dijelova crkve i umjetničko je djelo iznimne vrijednosti. Postavljena je 1755. godine, a nije poznato tko je njezin graditelj. Propovjedaonica je obnovljena prošle godine, što sada još više ukazuje na raskošnost iste.
Središnji oltar, visok čak 15 metara, zauzima cijelu istočnu stranu svetišta. U strukturu su uklopljeni kipovi, slike i reljefi.
Uz sve navedeno, ali i ono što nije, što se doista treba vidjeti, tu svakako ističemo i franjevački muzej, koji je u sastavu samostana, a u kojem se krije mnogo sakralnih predmeta, koja su se koristila u crkvi sv. Roka. Uz stručno vodstvo virovitičkih franjevaca,koji će vas dočekati sa smiješkom na licu, upoznat ćete zanimljivu prošlost franjevaca u Virovitici, ali i doznati puno stvari o kojima ste čula, a niste znali da potječu iz Virovitice.
Upravo iz ove Virovitičke ljepotice, imate priliku slušati prijenos jutarnjih misa od ponedjeljka 19. siječnja sve do subote 24. siječnja u 7h.
